São substâncias oleosas 100% naturais extremamente voláteis e concentradas, extraídas de plantas aromáticas por destilação à vapor das folhas, flores, galhos, raízes e resinas ou por expressão a frio dos cítricos.
Os óleos essenciais contem os componentes bioquímicos de ação terapêutica das plantas aromáticas e medicinais e seu uso se dá de diversas formas.
Seu valor se dá de acordo com seu rendimento na extração, por exemplo: para se obter 1 litro de óleo essencial de rosas são necessários 8 toneladas de pétalas, e para 1 tonelada de laranja se obtém 2 litros de óleo essencial.